日本人の成人の約80%が歯周病(歯肉炎or歯周炎)にかかっていると言われています。歯周病とは、歯垢(プラーク)中の細菌が歯ぐきに感染することで始まり、やがて歯のまわりの骨などが失われ最終的には歯が抜けてしまうお口の中の病気です。軽度の歯周病は自覚症状がほとんどないので気づかないことが多いのですが、進行にともない、歯の揺れ、歯茎の腫れなどを自覚するようになります。虫歯がなく定期健診を行わない方などは、歯周病の発見が遅れる場合があり要注意です。
歯周病は歯垢(プラーク)中の細菌が歯ぐきに感染した際に、細菌が広がらないように排除するため「炎症」という症状が起こります。これが歯周病初期段階「歯肉炎」の始まりです。この歯肉炎は自覚症状がないので、このまま放置される場合がほとんどです。そして細菌は歯ぐきのより深い部分に潜り込み炎症を広げ、毒素を出し、歯周組織を破壊し歯が抜け落ちるという現象が起きてしまいます。 このような状態を「歯周炎(病)」と言います。歯周炎は早い段階での診断・治療開始がとても大事です。しばらく定期健診を受けていない方は、歯科の受診を是非お勧めします。
上記の図は歯周病の初期症状、歯肉炎の状態です。
この段階では歯ぐきが腫れただけの状態です。
炎症は歯肉にとどまり、骨やその周囲組織(歯根膜・セメント質)にはまだ問題が起きていない状態です。
歯肉炎を治療せず歯周炎になってしまった状態です。
細菌感染が歯ぐきの深い部分に進み、骨などの周囲組織まで破壊してしまいます。
・歯肉が破壊され、歯周ポケットが出来ます。
・歯根(セメント質)に細菌感染がおよび、歯槽骨が溶けはじめます。
・歯の揺れや出血が目立つようになり、歯肉を押すと膿が出ることもあります。
増殖を続ける細菌に対処するには適切なブラッシングを行うしか方法がありません。歯科衛生士指導の下、正しいブラッシングの練習をし、歯と歯茎の間や、歯と歯の隙間など細かい部分の清掃をしていただきます。
喫煙やかみ合わせの問題は歯周病の進行を早めてしまいます。生活習慣の改善で、歯周病になりにくい環境をつくるご指導をいたします。
たばこの煙に含まれるニコチンは歯肉の免疫力を下げ、治癒を妨げます。少しずつでも喫煙本数を減らしていくことが望ましいです。
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